05/11/2007. El pasado 23 de octubre, culminó la XII Expedición del equipo científico de la Fundación La Tortuga, quienes junto a especialistas en aves, vegetación, algas, erizos y fitoplancton del Instituto Oceanográfico de Venezuela y de la Universidad de Oriente, continuaron sus investigaciones en la Isla La Tortuga, trabajo enmarcado dentro del proyecto de la caracterización físico-natural de la segunda Isla más grande del territorio venezolano, actividad a favor de la conservación de nuestros espacios naturales y que busca consolidar con bases científicas, el adecuado y sustentable manejo de nuestros recursos naturales. El equipo multidisciplinario de científicos, conformado por investigadores de larga y reconocida trayectoria, abarcó durante esta salida de campo, todo el perímetro de esta región insular, con el propósito principal de concretar los estudios y localizar nuevos registros de especies existentes en la isla. A bordo de la embarcación de investigación científica La Marías VI, se encontraban el Prof. Gedio Marín (UDO), el Prof. Jorge Barrios (IOV), el Biólogo Marino y Director Científico de la Fundación La Tortuga Juan Pedro Ruiz, la Prof. Jeny Reyes (LUZ), el Prof. Iván Ramírez (IOV), el Prof. José Véliz (UDO), la tesista Yalicia Carvajal (UDO), el Biólogo Víctor Franco (UDO), el tesista Michael Rodríguez (IOV), la tesista Sara Mohamed (FLT) y Alberto Boscari, Presidente de la Fundación la Tortuga y Capitán del barco, quienes recorrieron los sectores de Los Palanquines, la Ensenada del Guamache, Playa Brava, Punta del Gato, Ensenada del Mangle, Los Tortugillos, Punta Tamarindo, Punta Arenas, la ensenada de Boca de Cangrejo y la Bahía de Carenero, finalizando el recorrido en la Punta Oriental donde se realizaron estudios en la Laguna de Los Mogotes y en el sector denominado Punta Los Cumaneses, cumpliendo exitosamente los objetivos propuestos. El registro de nuevas especies en la Isla, alentó a los investigadores, quienes lograron identificar varias especies de aves, esponjas marinas y plantas; nunca antes reportadas para la Isla La Tortuga. Estos hallazgos, se consideran muy importantes para el seguimiento y caracterización de la gran diversidad de especimenes presentes en esta región insular. Las plantas, las aves endémicas y migratorias, así cómo la riqueza en cuanto a peces e invertebrados marinos que se hayan en las áreas circundantes a las poblaciones de mangles rojos, resultan ser los más resaltantes, destacando su abundancia a lo largo de todo el sur de esta zona insular. A diferencia, de otras locaciones al norte de la isla, en donde es común encontrar barreras arrecífales severamente afectadas por el fenómeno de blanqueamiento de los corales, la erosión y el impacto ocasionado por la utilización de artes de pesca destructivos. Indiscutiblemente, la Isla La Tortuga ya está afectada por la acción del hombre. La sobre pesca y la explotación de especies en peligro de extinción, como la tortuga marina y el botuto, son evidentes. Además, la zona centro-sur de la Isla, cuenta con cicatrices, derivadas de intervenciones con maquinaria pesada, lo que representa un foco de erosión que afecta severamente la fauna y la vegetación. La Fundación La Tortuga, espera que el Ejecutivo Nacional tome en cuenta las recomendaciones que ha presentado ante los diversos organismos involucrados en el Proyecto de Desarrollo Turístico planteado para esta Dependencia Federal y que considere la propuesta de creación de una figura jurídica protectora, en beneficio del éxito y viabilidad del proyecto planteado, así cómo de la conservación y equilibrio de importantes ambientes naturales y de ecosistemas de importancia estratégica para la Nación. mayor información en: www.fundacionlatortuga.org